RUBÉN FOLGADO | PRESIDENT DEL AEQT

El pasado 20 de octubre constituimos la Plataforma Hidrógeno Verd de Cataluña. Una iniciativa que coordina la Universitat Rovira i Virgili y que reúne cerca de una cincuentena de agentes públicos y privados del territorio, para entre todos sumar esfuerzos que impulsen el conocimiento, la producción y la implementación de esta alternativa energética en el Camp de Tarragona y las Tierras del Ebro.

Como no podía ser de otra manera, el sector petroquímico de nuestras comarcas formamos parte de la iniciativa. No solo nos hemos adherido, tanto la Asociación Empresarial Química de Tarragona (AEQT) como también diversas de las empresas del sector a título individual, sino que estamos convencidos que nuestra industria tiene que ser uno de sus principales líderes y motores.

Hace tiempo que uno de los pilares sobre los cuales pivotan las estrategias y nuevas políticas del sector químico es la transición energética. Por un lado, porque tenemos que incorporar en nuestra operativa todas las mejoras y adaptaciones que nos ofrezca el desarrollo tecnológico en este ámbito. A pesar de la industria ya está implementando soluciones encaminadas a la neutralidad climática para sus procesos productivos y consumos energéticos, el progreso de estas soluciones pasa necesariamente para que sean competitivas y fiables.

Por otro lado, como consecuencia de nuestra vocación innovadora y en busca de soluciones, la industria química también tiene que jugar un papel crucial en el desarrollo de estas tecnologías en el campo de las energías renovables.

En este sentido, la demarcación de Tarragona tiene una oportunidad única de ser referente en el desarrollo de proyectos vinculados con el hidrógeno verde. La estructura económica y social del territorio y las actividades que se llevan a cabo, en muchos casos con importantísimos consumos energéticos, lo convierten en emplazamiento idóneo para ser pionero en la implementación, de forma generalizada, del uso de este combustible en contextos como por ejemplo el industrial o el del transporte.

Al mismo tiempo, Tarragona tiene una oportunidad única por la confluencia en estas comarcas de varias condiciones y agentes con capacidad y pericia para investigar, innovar… y desarrollar proyectos en este campo de las energías renovables. La misma industria química, por supuesto, quiere ser uno de los exponentes, junto a agentes como la Universidad, el Puerto, los centros de investigación e investigación o el potente sector energético con el cual contamos.

De hecho, desde el AEQT ya se está trabajando. Recientemente hemos creado dos grupos de trabajo en el seno de nuestra asociación que se dedican de manera específica a explorar oportunidades y alternativas en este ámbito. Pensamos que poner el talento y el potencial investigador e innovador de un sector puntero como el químico al servicio del proyecto común, puede ayudar a que este proyecto de territorio avance.

Hace falta no olvidar que, a nivel de financiación, es un momento clave: la crisis del Covid-19 ha contribuido a acelerar procesos que, sin este contexto excepcional, posiblemente habrían necesitado décadas para cristalizar. La Unión Europea, ante la crisis económica derivada de la pandemia, ha puesto a disposición de los estados miembros mecanismos financieros de apoyo para hacer frente a sus devastadores efectos económicos y sociales.

Los llamados fondos Next Generation EU se priorizarán para proyectos de alto impacto en transición energética y digital de sus territorios. El nuevo modelo energético será regional y distribuido, y su centro de gravedad pasará a los llamados consumidores “Prosumers”. Todo ello, como decíamos, nos sitúa al frente de cualquier región, al menos de España, para ser el mejor candidato a desarrollar proyectos reales de producción y consumo de hidrógeno a gran escala.

Ya ha empezado una feroz competición entre regiones de Europa para atraer estos fondos de reconstrucción económica y transición hacia un nuevo modelo energético, ecológico y digital más sostenible, y desde el Camp de Tarragona y las Tierras del Ebro tenemos que ser capaces de aprovechar nuestro potencial en este sentido  y posicionarnos como territorio referente y líder.

La suma de esfuerzos de todos los agentes públicos y privados del territorio facilitará a buen seguro que aprovechamos esta oportunidad y nos posicionamos como el hub de hidrógeno verde más importante del sur de Europa. Hay que ser ágiles y no demorar la puesta en marcha de todos los engranajes que creen las condiciones adecuadas, y es por eso que iniciativas como la Plataforma Hidrógeno Verd Cataluña Sur que recientemente hemos constituido son un acierto operativo y estratégico.

* Artículo publicado originalmente en el Diario de Tarragona el 5 de noviembre de 2020.